Изменение густоты и окраски шерсти у животных называется линькой. Линька — это биологический процесс, в ходе которого животные обновляют свой волосяной покров. Этот процесс может происходить по разным причинам и в разное время года.
Сезонная линька — наиболее распространенный тип, при котором животные меняют свою шерсть в зависимости от времени года. Например, многие млекопитающие и птицы адаптируются к изменению температуры, отращивая более густую и плотную шерсть на зиму для теплоизоляции и более легкую на лето для лучшего отвода тепла.
Линька может также быть связана с изменениями в окраске шерсти, что помогает животным лучше маскироваться в зависимости от сезона. Например, горностаи и зайцы-беляки меняют цвет шерсти с коричневого на белый зимой, чтобы сливаться с заснеженным окружением и избегать хищников.
Кроме сезонной линьки, существует также линька, вызванная стрессом, изменениями в питании или здоровьем. Например, нехватка питательных веществ или болезни могут привести к потере шерсти или изменению ее структуры.
Процесс линьки контролируется гормонами, которые реагируют на изменения в длине светового дня, температуру и другие внешние факторы. Это сложный процесс, требующий значительных ресурсов организма, поэтому животные обычно линяют в периоды, когда они не заняты другими энергозатратными процессами, такими как размножение.