Дольмены — это мегалитические конструкции, которые представляют собой каменные гробницы или святилища. Они ассоциируются с дольменной культурой, которая распространялась в различных регионах Европы, включая Западную Европу, Северный Кавказ и даже некоторые районы Азии, в периоды неолита и ранней бронзы (около 4000 до н.э. - 2000 до н.э.).
Дольмены играли важную роль в культуре и социальной структуре племен, которые их строили. Возможно, они использовались для следующих целей:
Религиозные и ритуальные функции: Дольмены могли служить местом для проведения религиозных ритуалов и обрядов. Это предположение подтверждается находками останков животных и человеческих костей, а также различных предметов, которые могли иметь культовое значение. Дольмены могли использоваться как алтари или как места для жертвоприношений.
Функции захоронения: Исследования показывают, что многие дольмены использовались как погребальные сооружения. Они могли служить гробницами для выдающихся личностей или для членов элиты племени. Практика коллективного захоронения также может свидетельствовать о равенстве или о сильном общинном духе внутри племени.
Социальное и политическое значение: Строительство дольменов требовало значительных усилий и организации, что указывает на наличие определенной социальной структуры и иерархии в обществе. Эти мегалитические сооружения могли служить символом власти и влияния, а также средством укрепления социального единства и идентичности.
Астрономические и календарные функции: Некоторые исследователи предполагают, что дольмены могли использоваться для наблюдения за звездами и определения сезонных изменений. Расположение дольменов и их ориентация могли совпадать с важными астрономическими событиями, такими как солнцестояния или равноденствия.
Таким образом, дольмены были многофункциональными сооружениями, которые играли ключевую роль в культурной, религиозной и социальной жизни племен дольменной культуры. Они не только служили важными ритуальными центрами, но и помогали укреплять социальные связи и передавать культурные и религиозные традиции от поколения к поколению.