Мысль о том, что действительная цена всякого предмета равна труду и усилиям, необходимым для его приобретения, принадлежит Адаму Смиту. Адам Смит, шотландский экономист и философ, считается одним из основоположников классической экономической теории. В своей знаменитой работе "Исследование о природе и причинах богатства народов" (1776) он вводит концепцию трудовой теории стоимости. Согласно этой теории, стоимость товара определяется количеством труда, затраченного на его производство.
Смит утверждает, что труд является основным источником стоимости, и цена товара в конечном итоге определяется тем, сколько труда было вложено в его создание. Эта идея стала ключевой в развитии экономической науки и оказала значительное влияние на последующих экономистов, включая Карла Маркса, который развил и модифицировал трудовую теорию стоимости в рамках своей собственной экономической философии.
Другие экономисты, упомянутые в вопросе, внесли свои вклады в развитие экономической теории, но именно Адам Смит первым четко сформулировал эту мысль о труде как основе стоимости.